Общепринято считать, что Акт о капитуляции фашисткой Германии подписал 8 мая 1945 г. от СССР маршал Георгий Жуков. Однако документ, остановивший войну, подписали 7 мая в 02:41 в Реймсе, в здании школы, где находился штаб главнокомандующего вооружёнными силами союзников генерала Дуайта Эйзенхауэра.

События развивались следующим образом. Начальник советской военной миссии во Франции генерал-майор Иван Суслопаров, не получив ответа из Москвы, на свой страх и риск поставил подпись как представитель СССР (причем по-английски). Вероятно, по его инициативе в Акт включили пункт, допускавший переподписание документа.

Сталин, когда узнал про это, сказал, что так дело не пойдет, "так как наш народ понес самые крупные потери и самые большие жертвы", и предложил считать этот акт предварительным протоколом, а главный акт подписывать в логове фашизма. И через день в пригороде Берлина состоялось подписание окончательного документа о безоговорочной капитуляции Германии. Произошло это 8 мая на самом высоком уровне, но это стало формальностью: до вступления реймского документа в силу оставалось 17 минут и приказы о прекращении военных действий уже отдали.

По московскому времени это случилось в первом часу ночи, а по европейскому — два часа разницы — одиннадцатый час вечера. Поэтому мы празднуем День Победы 9 мая, а европейцы — 8 мая. Сегодня Акт о предварительной капитуляции хранится в Национальном архиве США. Вот его текст:

АКТ ВОЕННОЙ КАПИТУЛЯЦИИ

1. Мы, нижеподписавшиеся, действуя от имени Германского Верховного Командования, настоящим соглашаемся на безоговорочную капитуляцию всех наших вооруженных сил на суше, на море и в воздухе, а также всех сил, находящихся в настоящее время под немецким командованием, — Верховному Командующему Союзных Экспедиционных Сил и одновременно Советскому Верховному Командованию.

2. Германское Верховное Командование немедленно издаст приказы всем немецким командующим сухопутными, морскими и воздушными силами и всем силам, находящимся под германским командованием, прекратить военные действия в 23:01 по центрально-европейскому времени 8 мая 1945 года и оставаться на своих местах, где они находятся в это время. Никакой корабль, судно или самолет не должен быть уничтожен, и его корпусу, двигателям или оборудованию не должно быть нанесено никакого ущерба.

3. Германское Верховное Командование немедленно выделит соответствующих командиров и обеспечит выполнение всех дальнейших приказов, изданных Верховным Главнокомандующим Союзных Экспедиционных Сил и Советским Верховным Командованием.

4. Этот Акт военной капитуляции не будет являться препятствием к замене его другим генеральным документом о капитуляции, заключенным Объединенными Нациями или от их имени, применимым к Германии и германским вооруженным силам в целом.

5. В случае, если Германское Верховное Командование или какие-либо вооруженные силы, находящиеся под его командованием, не будут действовать в соответствии с этим Актом о капитуляции, Верховный Главнокомандующий Союзными Экспедиционными Силами, а также Советское Верховное Командование предпримут такие карательные меры или другие действия, какие они сочтут необходимыми.

Подписано в Реймсе, Франция, в 02:41, мая 7-го дня 1945 года.

От имени Германского Верховного Командования: ЙОДЛЬ

В присутствии: По уполномочию Верховного Главнокомандующего Экспедиционными Силами Союзников У. Б. СМИТ

По уполномочию Советского Верховного Командования И. СУСЛОПАРОВ

Ф.СЕВЕЗ, генерал-майор французской армии (свидетель).